Tình huống xuất hiện ở phút 59 khi tiền vệ đội trưởng Muntadher Mohammed đánh đầu tạo điều kiện cho chân sút U23 Iraq Nihad Mohammed xâm nhập vòng cấm.

Thủ môn Quan Văn Chuẩn băng ra cản phá và đã có tác động khiến Nihad Mohammed ngã. Trọng tài chính người Hàn Quốc Ko Hyung-jin ban đầu không quan sát thấy lỗi của Quan Văn Chuẩn.

Nhưng sau đó VAR đã vào cuộc. Mất khoảng 3 phút tham khảo VAR và trực tiếp xem màm hình, trọng tài Ko Hyung-jin đã quyết định rút thẻ vàng đối với thủ môn Quan Văn Chuẩn và cho U23 Iraq hưởng phạt đền.

Từ chấm 11m, Ali Jasim (số 7) đã ghi bàn đưa U23 Iraq vượt lên dẫn trước phút 64.

Trở lại với diễn biến trận tứ kết có ý nghĩa knock-out - nơi mà mọi sai sót nhỏ nhất sẽ phải trả giá đắt, HLV Hoàng Anh Tuấn đã đặt niềm tin vào trung vệ Mạnh Hưng thay vì Ngọc Thắng - người đã chơi không tốt ở vòng bảng.

Trên hàng công, "quân bài" dự bị chiến thuật ở vòng bảng Vĩ Hào được đá chính thay Võ Nguyên Hoàng.

Với những sự thay đổi nhân sự như vậy, U23 Việt Nam đã tạo ra một thế trận tương đối tốt so với U23 Iraq. Không có nhiều cơ hội được tạo ra trong 45 phút đầu tiên khi cả hai đội đều tỏ ra rất thận trọng, áp sát giành bóng rất nhanh với những va chạm nảy lửa ở khu vực giữa sân.

Khi mà người đá cặp Thái Sơn chưa thể hiện được những phẩm chất tốt nhất mà minh chứng là tình huống mất bóng ở phút 15 rất nguy hiểm; thì Minh Khoa đã thực sự là "ông chủ" ở vòng tròn trung tâm.

Lên công về thủ rất tốt, Minh Khoa đã tạo ra một đối trọng xứng tầm với tiền vệ đội trưởng Muntadher Mohammed của U23 Iraq. Cùng với đó, việc các cầu thủ tấn công như Văn Tùng, Vĩ Hào, Văn Trường thường xuyên lùi về hỗ trợ phòng ngự cũng giúp U23 Việt Nam đứng vững trước sức ép từ những cầu thủ có thể hình, thể lực rất tốt bên kia chiến tuyến.

Cơ hội nguy hiểm đầu tiên đến với U23 Iraq ở phút 16. Sau một pha tấn công bên cánh trái, Ali Al Mosawe có cơ hội dứt điểm trong vòng cấm nhưng thủ môn Quan Văn Chuẩn đã chơi tập trung để cứu thua cho U23 Việt Nam.

Những phút sau đó, U23 Việt Nam đã có những pha phối hợp lên bóng bài bản nhưng đáng tiếc là Văn Trường, Văn Tùng đều dứt điểm không chính xác trong vòng cấm.

Đáng tiếc nhất là pha bóng ở phút 38 khi Minh Khoa chuyền dài cho Vĩ Hào thoát xuống bên cánh trái trước khi chuyền vào hợp lý cho Văn Tùng sút bóng đưa bóng đi vọt xà ngang.

Sau giờ nghỉ, U23 Iraq tiếp tục đẩy cao đội hình tấn công. Phút 52, Ali Al Mosawe có pha đột phá bên cánh phải xâm nhập vòng cấm dứt điểm nhanh ở góc hẹp nhưng không thắng được thủ môn Văn Chuẩn.

Đáp lại, phút 58, Khuất Văn Khang có pha tạt bóng hiểm hóc từ bên cánh trái đưa bóng tìm trúng xà ngang khung thành U23 Iraq.

Vào thời điểm người hâm mộ Việt Nam đang chờ đợi vào một bất ngờ đến từ các học trò HLV Hoàng Anh Tuấn thì U23 Việt Nam đã phải nhận bàn thua phút 64.

Ngay sau đó, HLV Hoàng Anh Tuấn đã lần lượt thực hiện những sự thay đổi người điều chỉnh cả ba tuyến: Hồ Văn Cường, Thái Sơn, Vĩ Hào, Văn Tùng rời sân nhường chỗ cho Hồng Phúc, Đức Phú, Minh Quang, Võ Nguyên Hoàng, nhưng không thể tạo nên sự đột biến.

Phút 90, một lần nữa VAR lại vào cuộc để kiểm tra thẻ đỏ đối với Mạnh Hưng (số 21 - U23 Việt Nam) sau pha va chạm với Ali Jasim. Sau khi tham khảo màn hình VAR, trọng tài Ko Hyung-jin đã rút thẻ đỏ trực tiếp vì nhận định Mạnh Hưng đã bỏ bóng đạp vào chân Ali Jasim.

Trận đấu được bù giờ 10 phút và phút 90+3, HLV Hoàng Anh Tuấn đã phải đưa Ngọc Thắng vào thế chỗ Văn Khang để gia cố hàng thủ trong thế chơi thiếu người.

Phút 90+7, Ngọc Thắng cố gắng sút xa nhưng không thể gây ra khó khăn đối với thủ môn Hussein Hasan.

Dấu chấm hết cho trận đấu xuất hiện ở phút bù giờ cuối cùng khi Karrar Saad dứt điểm, thủ môn Quan Văn Chuẩn đẩy bóng chạm xà ngang, và Ridha Fadhil đã lao vào đánh đầu.

Thủ môn Quan Văn Chuẩn trong nỗ lực băng ra cản phá đã đập tay vào đầu Ridha Fadhil và trọng tài Ko Hyung-jin đã chỉ tay vào chấm phạt đền.

Tuy nhiên, sau khi VAR vào cuộc đã xác định Ridha Fadhil ở vào thế việt vị và trọng tài đã thay đổi quyết định, "xoá" phạt đền.

Đây cũng là tình huống đáng chú ý cuối cùng của trận đấu. Thua chung cuộc 0-1, U23 Việt Nam chia tay giải U23 châu Á 2024 và lỡ hẹn Olympic Paris 2024.

Đội hình xuất phát của U23 Việt Nam (3-4-3): Thủ môn Quan Văn Chuẩn, bộ ba trung vệ Mạnh Hưng (lệch phải) - Lê Nguyên Hoàng - Duy Cương (lệch trái); bộ tứ tiền vệ Hồ Văn Cường - Thái Sơn - Minh Khoa - Văn Khang; bộ ba tiền đạo Văn Tùng - Vĩ Hào - Văn Trường.